"הרבה מזומנים מיד ליד": המזון הרגיש והחשד לשוחד במשרד הבריאות, הפרקליטות שוקלת כתבי אישום

המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה הודיעה ל-19 חשודים - עובדי שירות המזון הארצי במשרד הבריאות, יבואנים ויועצי מזון - כי היא שוקלת להגיש נגדם כתב אישום בגין חשד לביצוע עבירות שוחד, הפרת אמונים ועבירות נוספות. לחשודים הוצע לקיים שימוע בטרם תתקבל החלטה סופית בעניינם.

הפרשה הפכה לחקירה גלויה באוקטובר 2017 עם מעצרם של בכירים במשרד הבריאות. יבואני מזון אמרו אז כי מדובר בהקלות שניתנו בעיקר ליבואני ויטמינים ותוספי מזון לספורטאים. "בפרשה הזו העבירו הרבה מזומנים מיד ליד כדי לדלג על אישורי הבריאות, תהליך שנמשך שנה-שנתיים", סיפרו. יבואנים התלוננו כי בעקבות המעצרים חלו עיכובים ביבוא המזון בנמל אשדוד.

שירות המזון הארצי הוא גוף במשרד הבריאות המהווה את הסמכות העליונה לקביעת הנחיות לכל יבואני המזון, בעלי עסקי המזון, היצרנים והצרכנים בישראל. במסגרת תפקידו מפקח השירות על המזון המיוצר בישראל ומיובא אליה. כתבי החשדות מתארים כיצד שורה של עובדי שירות המזון הארצי - ובהם בכירים דוגמת מנהלת מחלקת היבוא רות שימברג, ומנהלת תחנת ההסגר באשדוד ויקטוריה שמיט - לקחו שוחד במשך שנים מיבואנים ויועצי מזון שונים.

לפי כתבי החשדות, בתמורה לשוחד קיבלו היבואנים יחס מועדף וטיפול מזורז בבקשות לאישור יבוא מזון רגיש. בחלק מהמקרים נלקח השוחד על ידי עובדי הציבור גם כדי לפגוע, במסגרת התפקיד, במתחרים של נותני השוחד. סכומי השוחד שלקחו לכאורה עובדי שירות המזון נעו בין אלפי שקלים בודדים למאות אלפי שקלים, וזאת בהתאם למעמדם הארגוני ומשך התקופה שבה לקחו את השוחד.

הפרשה נחשפה על ידי כוח המשימה למאבק בפשיעה בנמלים ובמעברי הגבול, ונחקרה בשיתוף פעולה עם היחידה הארצית לפשיעה כלכלית בלהב 433 שבמשטרת ישראל ויחידת יהלום ברשות המסים. החקירה לוותה על ידי עוה"ד טל פרג'ון ואלעד אשכנזי מהמחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!