פריצת דרך • נמצאה שיטה למיפוי פעילות תאי המוח

המוח הינו המסתורין הגדול האחרון של גוף האדם.

עתה נפרצה הדרך למיפוי פעילותו. לפי השיטה החדשה יהיה ניתן למפות תפקוד תאי מח יחד עם תיעוד הקשרים בין התאים.

בעוד שמיפוי הגנום האנושי כבר נעשה, מיפוי תאי המוח לא נעשה מעולם. בעיקר לא ידוע כיצד התאים יוצרים קשר ו'משוחחים' זה עם זה.

לפי ההערכות, ישנם מאה מיליארד תאי עצב במוח האנושי וכל אחד מהם מחובר לאלפי תאי עצב אחרים, מה שיוצר לא פחות מ-150 טריליון קשרים.

במחקר הנוכחי שנערך על ידי מדענים מיונברסיטי קולג' שבלונדון התמקדו החוקרים בחלק ממוחו של עכבר, החלק האחראי על הראייה והמכיל אלפי נוירונים ומיליוני חיבורים שונים.

באמצעות הדמיה ברזולוציה גבוהה, הצליחו החוקרים לזהות איזה מבין הנוירונים הגיב לגירוי מסוים.

בהמשך חתכו החוקרים פיסה קטנה מרקמת האזור ושלחו זרמים חשמליים לקבוצות של נוירונים, כדי לראות אילו תאי עצב אחרים קשורים אליהם.

באמצעות חזרה על הטכניקה הזו הצליחו החוקרים לאתר את התפקוד ואת הקישוריות של מאות תאי עצב.

כך מקווה הצוות להתחיל למפות גם את המוח, וליצור מפת חיווט של אזורים מגוונים במוח בעלי תפקודים ספציפיים כמו שמיעה, חישה ותנועה.

מיפוי זה נועד להסביר כיצד מידע זורם דרך המעגלים החשמליים שבמוח, וכך יהיה ניתן ללמוד יותר על הדרך בה ניתן לרפא מחלות כמו אצלהיימר ומחלות נורוילגיות אחרות.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!