האם חלונות 8 תשנה את שוק הטאבלטים?

בין כל כך הרבה טאבלטים שהוצגו לאחרונה, דבר אחד נראה ברור: יש מקום למתחרה באפל. טאבלטי אנדרואיד עדיין לא מקלקלים לאייפד את המסיבה, כפי שניתן לראות מהמכירות העצומות של אפל. סמסונג היא אחת מהגדולות שבמוכרות טאבלטי האנדרואיד עד עתה ועדיין, אחד מבכירי החברה הודה ב-MWC כי החברה לא הצליחה יותר מדי. אבל בעוד שטאבלטי אנדרואיד נאבקו להשיג אחיזת רגל, טאבלטי חלונות 8 זוכים להרבה עניין בקרב יצרנים, צרכנים ומשתמשים עסקיים.

ההשקה ביום רביעי של גרסת הבטא של חלונות 8 עשויה לחזק את מעמדם של טאבלטי חלונות 8. אבל כמו כל הקשור במערכת ההפעלה הקרבה, הצלחת טאבלטי חלונות 8 נחזית על בסיס הרעיון שהמשתמשים יקנו את התכנון-מחדש הדרסטי של חלונות.

טאבלטי חלונות 8: המאחדים הגדולים?

לטאבלטי חלונות 8 יש פוטנציאל לספק חוויה אחידה במכשירים שונים. זו הסיבה בגללה אפילו יצרנים ממוקדי-מובייל כמו ZTE חושבים על טאבלטי חלונות כעל מה שעשוי לשנות את מאזן הכוחות בשוק הטאבלטים. "אני מאמין שבעולם הטאבלטיםיקרה דבר דומה למה שקרה בעולם הסמארטפונים", אמר נוטס לישין צ'נג, מנכ"ל ZTE ארה"ב. "אני חושב ששליטתו של האייפד תישחק באופן הדרגתי, וטאבלטי מערכות הפעלה אחרות יגדלו", אמר. חלונות 8, הוא מוסיף, "מהווה מוקד לציפיות גבוהות עבור אלו שמחפשים חוויה מאוחדת במחשבים אישיים, סמארטפונים וטאבלטים".

על פי ההדגמה של שמיקרוסופט את מערכת ההפעלה באירוע שלה בכנס הסלולר בברצלונה, חלונות 8 עובדת באופן אחיד במחשבים שולחניים, מחשבים ניידים וטאבלטים מבוססי ARM כמו גם מבוססי x86. מיקרוסופט החלה את האירוע בכך שהציגה כיצד חלונות 8 מטוייבת לניווט ידידותי למגע על טאבלט - והדגישה את מחוייבותה של החברה למובייל. בעוד שאין הודעה רשמית ממיקרוסופט בנושא סנכרון בין פלטפורמת חלונות 7 לסלולר שלה לבין חלונות 8, שמועות בנושא נפוצות מאוד. ההיגיון מכתיב כי חלונות 8 למובייל ירחיב בעוד רמה את חווית חלונות 8 אל הסלולר.

הרעיון שהטאבלט שלכם יכול למעשה להיראות ולתפקד באותה צורה כמו הלפטופ או המחשב האישי שלכם הוא מאוד מפתה. הרעיון שאתם יכולים לקנות תוכנה שעובדת בכל הפלטפורמות מפתה עוד יותר - המשמעות היא שאתם לא לכודים על ידי מכשיר אחד בלבד ויכולים להשתמש בתוכנה שאתם רוצים, איך שאתם רוצים. הפוטנציאל של כל השילוב הזה הוא עצום, אם כי מוגבל על ידי כמה משתנים: האם מיקרוסופט תצליח לגייס מסה קריטית של מפתחים? האם מיקרוסופט תספק את הכלים כדי שעסקים יוכלו לבצע את המטלות הדרושות וניהול מכשירים? האם טאבלטי חלונות יכולים להתחרות באייפד של אפל במחיר? התשובות לכל השאלות האלו לא יהיו ידועות עד שנתקרב למועד ההשקה של חלונות 8 - ואפילו המועד הזה עוד לא ידוע. ניחושים מושכלים טוענים כי חלונות 8 תושק בזמן לעונת החגים האמריקאית שבדצמבר 2012. מה שברור זה שהמעבר החלק בין מכשירים - לפחות לפי ההדגמות של מיקרוסופט - מבטיח מאוד, ומשאיר את טאבלטי חלונות על הרדאר שלנו.

הקלף המפתיע: חלונות על ARM

אחד מהנושאים החמים בכל הקשור לחלונות 8 הוא איך היא תעבוד עם מעבדי ARM. מעבדי ARM - שכבר משמשים בטלפוני וטאבלטי אנדרואיד - צפויים להציע יעילות אנרגטית טובה יותר מזו של הפלטפורמה של אינטל להרצת חלונות 8. העלות של מעבד ARM עלויה להיות נמוכה יותר גם היא. מייקל אנגיולו, סמנכ"ל Windows Planning, הצטרף לסטיבן סינופסקי, נשיא תחום חלונות במיקרוסופט על הבמה בברצלונה כדי להדגים כיצד חלונות 8 עובדת עם טאבלט שפועל על מעבד Tegra 3 של Nvidia. הטאבלט הזה נצפה לראשונה במסיבת העיתונאים של Nvidia בכנס CES בינואר האחרון, אבל הפעם היה יותר קונטקסט לגבי איך חלונות 8 תעבוד.

בברצלונה, אנגיולו הציג פרספקטיבה יותר השוואתית על איך חלונות 8 עובדת על טאבלט המריץ מעבד SOC של ARM. ראינו יישומי אופיס עובדים על מטרו. רק יישומים שנוצרו למטרו יעבדו על שבבי ARM. זו הבעיה של חלונות על ARM - לא תוכלו להריץ יישומים מבוססי x86, רק את היישומים החדשים יותר לחלונות, בסגנון המטרו. עסקים קטנים ותאגידים בעלי מאות או אלפי יישומי x86 ופלאגינים לדפדפנים שתומכים בהם, ישארו מחוץ לתמונה. הם יצטרכו להסתפק בעבודה עם טאבלטים מבוססי אינטל או AMD, שם מצב שולחן העבודה לפחות יאפשר להם לנסות ולהריץ את היישומים להם הם זקוקים.

באירוע ההשקה, מיקרוסופט הדגימה השבוע סוגי טאבלטי חלונות 8 הרצים על מעבד Tegra 3 של Nvidia, מעבד OMAP של טקסס אינסטרומנטס, מעבד סנאפדראגון של קוואלקום, ומעבד קלובר טרייל של אינטל. טאבלטים המבוססים על השבבים הללו יוכלו להשתמש בתכונות מצב החיסכון-בחשמל המחובר לרשת של חלונות 8. "הסיבה שהם יכולים לעשות את זה היא שיש להם את אותו קוד", ציין סינופסקי, "רצינו להשתמש באותה ליבה ואתה תוכנה של מערכת ההפעלה בכל פלטפורמות ARM". בכך שאיפשרו חיסכון בחשמל, הטאבלטים הללו יוכלו להתמודד טוב יותר עם הדרישות היומיומיות של משתמשים ניידים.

קוואלקום ו-Nvidia עובדות שתיהן עם מיקרוסופט כדי לסייע בהפצת טאבלטי חלונות 8 בקרב מפתחים, כך שתהליך יצירת התוכנה יוכל להמשיך במקביל להכנות האחרונות להשקת מערכת ההפעלה. בינתיים, אנחנו ממתינים לפרטים נוספים. בעוד שיש לטאבלטי חלונות 8 פוטנציאל להשפעה גדולה, הם עוד לא פה. כמו כן, עוד לא שמענו איך אסטרטגיית חלונות 8 של מיקרוסופט תתאים לחלונות לסלולר ולאקסבוקס. הגיוני להניח שמיקרוסופט תרחיב את חלונות 8 לפלטפורמות האחרות שלה, באיחוד כולל של ממשק כמו גם מדיה וחנויות יישומים, אבל זה לא משהו שמיקרוסופט מדברת עליו. אם זה יקרה, עם זאת, משתמשים יוכלו להיות המרוויחים הגדולים מאסטרטגיה מוטמעת היטב, ומיקרוסופט תוכל להשיג אחיזה בשווקי הסלולר והטאבלט במהירות.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!