עיראק רוצה את הספרים הנדירים בחזרה

אלפי סיפרי קודש עתיקים ויקרי ערך הוברחו במהלך המלחמה בעיראק אל ארצות הברית ולישראל. כעת, לפי העיתון 'מעריב', הודיע משרד הפנים העיראקי כי בכוונתו לדרוש באופן רשמי מהאמריקנים להשיב את הספרים. דרישה דומה כבר הועברה לישראל באמצעות ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם.

"עיתון ישראלי פרסם ידיעה שבה נמסר כי ישראל קיבלה מספר רב של כתבי יד יהודיים‭,"‬ אמר דובר רשות העתיקות בבגדאד, עבד אל־זהרה טלאקאני, בהתכוונו לפירסום ב'מעריב'. "הדבר גרם לנו תדהמה‭."‬ ודאח נסרת, בכיר במנהלה לחקירות פליליות במשרד הפנים העיראקי, מוסיף: "אנו מודאגים שחומר הוברח לישראל‭."‬

מדובר בסיפור מרתק, ששורשיו אחרי מלחמת יום כיפור: יהודי-עיראקי, מבני הקהילה בבגדד, עלה בחשאי לישראל, אולם לא התאקלם בה ושב למולדתו, לאחר תקופה קצרה. בשובו, רצה לטהר את שמו מחשד לקשרים עם ישראל. בתמורה, הלשין למודיעין העיראקי על אוצר הספרים שמחזיקה הקהילה בבית הכנסת הגדול בבגדד. מדובר באלפי ספרים שהיו בין היתר בספרייתו של ה'בן איש חי'. סדאם חוסיין, אז סגן נשיא עיראק, החרים את האוסף, והעביר אותו למרתפי המודיעין, שם הוא נשכח ונהרס.

במהלך השנים, הועברו 300 מהספרי לספרייה הלאומית בבגדד, משם התגלגלו למרכז מורשת יהדות בבל באור-יהודה.

ב־2003 תקפו האמריקאים את מטה המודיעין, והוא הוצף במים. כמה ימים לאחר מכן, נכבש המטה, ואחד מעובדיו העיראקים גילה לחיילים על האוצר במרתפיו. אלפי הספרים, שניזוקו בשיטפון, נארזו ב־25 ארגזי מתכת ושבעה ארגזי קרטון והועברו לספריית הקונגרס בוושינגטון. במהלך השנים ניסו ארגונים יהודים לחלץ את הספרים, אך לא הצליחו לגייס את הסכום הנדרש, הנאמד בכשני מיליון דולר לפחות.

לדברי העיראקים, האמריקנים התחייבו להשיב את הספרים בתום שנתיים, אולם זה לא קרה. יו"ר מרכז מורשת יהדות בבל מרדכי בן-פורת סירב להגיב לדרישת ממשלת עיראק. עם זאת הוא ציין כי הקהילה היהודית היא הבעלים החוקיים של הספרים.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!