מקווה ייחודי נחשף במנהרות הכותל

במהלך עבודות שימור במנהרות הכותל המערבי, נתגלה ליד האולם ההרודיאני, מקווה טהרה מימי הבית השני.

המקווה, שהוא מהגדולים שנתגלו עד כה, ייחודי בצורתו שכן יש בו מדרגות מכל ארבעת צידיו, על מנת שישמש מספר רב של טובלים בעת ובעונה אחת. מדרגות המקווה מצופות בטיח מוקשה, בעל גימור מעוגל בזווית המדרגות.

נראה שהמקווה שימש עד מלחמת החורבן שכן הוא יצא מכלל שימוש בתקופה הרומית, כאשר תעלת- מים חצתה אותו ושברה על-ידי כך את המדרגות הצפוניות שלו. ברעידת האדמה, כנראה בתקופה המוסלמית הקדומה, ניזוק המקווה קשות ונפער בו סדק הניכר בחלקו הדרומית, ואשר גרם לשקיעה של המדרגות בדרומו של המקווה.

הארכיאולוגים העוסקים בחשיפת המקוה, מקווים לגלות מקוואות נוספים בסמיכות למקווה הגדול.
חשיבות המקווה, בכך שהוא נמצא בסמוך לאחר משערי הר הבית (שער וורן) ומעיד על שימושו כמקווה לבאי הר הבית שפקדו את ההר.

רב הכותל המערבי, הרב שמואל רבינוביץ, מסר כי צורת המקווה מבוססת על המתואר בחז"ל לגבי הירידה אל מקווה לטמאים והעלייה לטהורים והינו נדבך נוסף בחשיפת העבר המפואר של העם היהודי באזור הר הבית והכותל המערבי.

הרב רבינוביץ מציין, כי החפירות המתבצעות באזור הינן מחוץ לתחום הר הבית בגלל האיסור ההלכתי החמור, אך יש למנוע חפירות באזור הר הבית הנעשות להכחיד ולהשכיח זכר יהודי.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!