תגלית דרמטית בחלל: מערכת שמש חדשה

"גילינו מערכת שמש חדשה עם שבע כוכבי לכת", כך הוכרז במסיבת עיתונאים של נאס"א.

צוות מדענים גילה באמצעות טלסקופ החלל שפיצר עדויות לקיומה של מערכת שמש עם שבעה כוכבי לכת הדומים בגודלם לכדור הארץ, על שלושה מהם עשויים להיות תנאים לקיום חיים. מדובר במערכת הידועה הראשונה של שבעה כוכבי לכת בגודל כדור הארץ סביב כוכב בודד.

לדברי החוקרים, חלק מכוכבי הלכת הם בעלי מבנה סלעי והטמפרטורה על פניהם עשויה לאפשר הימצאות מים. המסה של כוכב הלכת שביעי הרחוק, טרם מוערכת - מדענים מאמינים שהוא יכול להיות רק מין כדור שKג ענק וקפוא.

המערכת נמצאת במרחק של כ-40 שנות אור מכדור הארץ – קרוב מאוד יחסית לכדור הארץ, במונחים קוסמיים.

"תגלית זו תוכל להיות חתיכה משמעותית בפאזל של מציאת סביבות מגורים, במקומות בהם ניתן לקיים חיים," אמר תומאס זורבאכן מנהל המשימות המדעית של הסוכנות בוושינגטון. "התשובה לשאלה 'האם אנחנו לבד" היא בעדיפות עליונה ומציאת כל כך הרבה כוכבי לכת כאלה היא צעד מדהים קדימה לקראת מטרה זו".

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!