אילון מאסק חושף: אדם שלישי בעולם קיבל שתל מוחי

המיליארדר אילון מאסק הכריז כי אדם שלישי קיבל שתל מוח מחברת Neuralink, אחת ממספר קבוצות העובדות על חיבור מערכת העצבים המוחית למכונות.

"יש לנו... שלושה בני אדם עם שתלי Neuralink, וכולם עובדים היטב," אמר מאסק במהלך ראיון נרחב באירוע בלאס וגאס ששודר בפלטפורמת המדיה החברתית X שלו, כך על פי הפרסום בניו יורק פוסט.

מאז השתלת המוח הראשונה לפני כשנה, אמר מאסק כי החברה שדרגה את המכשירים עם יותר אלקטרודות, רוחב פס גבוה יותר וחיי סוללה ארוכים יותר. מאסק הוסיף כי Neuralink מקווה להשתיל את המכשירים הניסיוניים ב-20 עד 30 אנשים נוספים השנה.

מאסק לא סיפק פרטים על המטופל האחרון, אך ישנם עדכונים על המטופלים הקודמים. המושתל השני, הסובל מפגיעה בחוט השדרה וקיבל את השתל בקיץ שעבר, שיחק משחקי וידאו בעזרת המכשיר ולומד כיצד להשתמש בתוכנה לעיצוב בעזרת מחשב כדי ליצור עצמים תלת-ממדיים. המושתל הראשון, שנפגע גם הוא בחוט השדרה, תיאר כיצד זה עזר לו לשחק משחקי וידאו ושחמט.

אילון מאסקצילום: צילום מסך

יצויין כי בעוד התפתחויות כאלה ב-Neuralink מושכות תשומת לב רבה, חברות רבות וקבוצות מחקר אחרות עובדות על פרויקטים דומים. שני מחקרים בשנה שעברה ב-New England Journal of Medicine תיארו כיצד ממשקי מוח-מחשב, או BCIs, עזרו לאנשים עם ALS לתקשר טוב יותר.

יותר מ-45 ניסויים הכוללים ממשקי מוח-מחשב מתקיימים בו זמנית, כך על פי מסד נתונים אמריקאי של מחקרים. המאמצים נועדו לסייע בטיפול בהפרעות מוח, להתגבר על פגיעות מוח ושימושים אחרים.

"מעבדות מחקר רבות כבר הראו שבני אדם יכולים לשלוט במדויק בסמן מחשב באמצעות BCIs", אמר רג'ש ראו, מנהל משותף של מרכז הנוירוטכנולוגיה באוניברסיטת וושינגטון.

ראו ציין ש-Neuralink שומרת על ייחודיות בשתי דרכים: הניתוח להשתלת המכשיר הוא הפעם הראשונה שבה רובוט שימש להשתלת חוטי אלקטרודה גמישים במוח האדם כדי להקליט פעילות עצבית ולשלוט במכשירים. ובנוסף, חוטים אלה עשויים להקליט מיותר נוירונים מאשר ממשקים אחרים. עם זאת, הוא הוסיף, היתרונות של גישת Neuralink טרם הוכחו, וחלק מהמתחרים עקפו את החברה בדרכים אחרות. לדוגמה, ראו מציין שחברות כמו Synchron, Blackrock Neurotech ו-Onward Medical כבר מבצעות ניסויים ב-BCI על אנשים "תוך שימוש בשיטות פולשניות פחות או בגישות גמישות יותר" המשלבות הקלטת עצבית עם גירוי.

מרקו באפטיסטה, המדען הראשי של קרן כריסטופר ודנה ריב, כינה את טכנולוגיית ה-BCI "מרגשת מאוד" עם יתרונות פוטנציאליים לאנשים עם שיתוק.

דרך ניסויים קליניים, "נוכל לראות מה תהיה הגישה המנצחת", אמר וסייג, "עכשיו זה קצת מוקדם לדעת".