מכונת הכסף של טראמפ: כך הופכת הכניסה לבית הלבן לעסק של מיליארדים

שעונים מצופים זהב ונעלי סניקרס עם מפת הניצחון: המרצ'נדייז החדש של טראמפ מעורר שאלות על ניגודי עניינים. 

בחודשיים שחלפו מאז הבחירות, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ קרא ל-8.5 מיליון עוקביו ב-Truth Social לרכוש גיטרות במהדורה מוגבלת עם חתימתו, ובשמים תחת המותג טראמפ שמסמלים "ניצחון". כעת, השיק טראמפ שעון מצופה זהב במחיר 899 דולר ונעלי סניקרס עם מפת הניצחון האלקטורלי שלו.

ניגודי העניינים הפוטנציאליים רק התרחבו מאז שטראמפ עזב לראשונה את הבית הלבן ועד הימים האחרונים של קמפיין 2024. טראמפ – שניצל במשך זמן רב את הפרסום שצבר ככוכב במנהטן וכיזם מפורסם – השתמש בשמו כדי להפיק רווח מהקמפיין הנשיאותי שלו באופן שונה מכל קודמיו. הוא השיק כאמור, סדרת עסקים חדשים למכירת נעליים, שעונים, מטבעות וכרטיסי מסחר NFT באמצעות הסכמי רישוי.

דונלד טראמפ בעצרת בחירותצילום: מתוך האינסטגרם שלו

על פי הדיווח שפורסם ב-CNN, מכירות אלו ממחישות את הקשר ההדוק בין האינטרסים העסקיים של טראמפ לפוליטיקה שלו. פחות משבועיים עד השבעתו בפועל לנשיאות, כאשר נכון לעכשיו, טראמפ והארגון המשפחתי שלו טרם סיפקו פרטים על הפרדת האינטרסים העסקיים מתפקידו כנשיא.

קיים מעט מידע ציבורי על עסקאותיו החדשות של טראמפ. חלק משותפיו העסקיים מוסתרים מאחורי חברות בע"מ עם אחריות מוגבלת שאינן שקופות. לדוגמה, ניסיונות של CNN לאתר את יצרן שעוני טראמפ – הכולל שעון טורביליון במחיר 100,000 דולר – הסתיימו במשרד בוויומינג, מדינה עם חוקים רופפים לגילוי ציבורי.

ניגוד העניינים לא מסתכם רק במרצ'נדייז, לאחרונה טראמפ העביר את מניותיו בחברת האם של Truth Social לנאמן ותיק שבו הוא המוטב היחיד, כאשר בנו דונלד טראמפ ג'וניור משמש כנאמן. צעדים אלו זוכים לביקורת מצד מומחי אתיקה, שטוענים שהם אינם מספקים.

בנוסף, יש סימנים לכך כי הארגון המשפחתי של טראמפ יפחית את המגבלות על פעילותו העסקית מאשר במהלך כהונתו הראשונה. אריק טראמפ, המנהל את החברה, אמר כי הארגון ימשיך לפעול בחו"ל תוך ביטול האיסור שהוטל על עסקאות זרות שהיו בתוקף במהלך הקדנציה הראשונה.

מגדל טראמפצילום: Pixabay

קדריק פיין, מומחה לאתיקה, אמר כי מסע השיווק סביב חזרתו של טראמפ לבית הלבן מעיד על מוניטיזציה של הנשיאות. "החשש הוא שטראמפ ישתמש בנשיאות להעצמת האינטרסים האישיים והמשפחתיים שלו מעבר למה שניתן להעלות על הדעת", אמר פיין.

המפגש בין השאיפות הפוליטיות של טראמפ לבין המיזמים העסקיים מרחיקי הלכת של משפחתו, הוצגו ביום שלישי האחרון, כאשר  אריק טראמפ נפגש במאר-א-לאגו עם חוסיין סאג'ואני, יזם מיליארדר מאיחוד האמירויות שבנה את מועדון הגולף הבינלאומי של טראמפ בדובאי. לאחר מכן, טראמפ הודיע על התחייבותו של סאג'ואני להשקיע לפחות 20 מיליארד דולר בפיתוח מרכזי נתונים בארה"ב. טראמפ הצהיר כי יפשט את תהליכי האישור הפדרליים למיזמים בהיקף של יותר ממיליארד דולר - כמו הפרויקטים המוצעים של סאג'ואני.

עוד עניין שמעורר ביקורת רבה בארה"ב על משפחת טראמפ הוא כי היא המשיכה בפיתוח מיזמים עסקיים חדשים גם בזמן שטראמפ האב התמודד על הנשיאות, כולל World Liberty Financial, פלטפורמת קריפטו שאותה קידם אריק טראמפ בחודש שעבר בכנס באיחוד האמירויות. בין המשקיעים נמנה יזם הקריפטו ג'סטין סאן, שהרשות לניירות ערך האמריקאית האשימה אותו ב-2023 בהונאה והפרות אחרות של חוקי ניירות הערך. בפוסט ב-X, סאן ציין כי השקיע 30 מיליון דולר בחברת משפחת טראמפ. סאן וחברותיו הכחישו את ההאשמות.

החברה עשויה להרוויח אם טראמפ יממש את הבטחתו להיות נשיא ידידותי לקריפטו. טראמפ כבר הכריז כי דיוויד סאקס, משקיע טכנולוגיה ותורם קרוב, יפקח על מדיניות הקריפטו בבית הלבן שלו.

נשיא הקריפטוצילום: Pixabay

שותף עסקי נוסף במיזם מטבעות הקריפטו של המשפחה, הוא סטיב ויטקוף, אשר הצטרף גם הוא למשפחת טראמפ במאר-א-לאגו ביום שלישי. ויטקוף, המיועד לשמש כשליחו המיוחד של טראמפ למזרח התיכון, דיבר בקצרה עם עיתונאים על עבודתו המוקדמת עם ממשל ביידן במשא ומתן על עסקת החטופים המתגבשת בין חמאס לישראל.

מנגד, בתגובה לטענות, קרוליין לויט, דוברת טראמפ, אמרה כי טראמפ לא נכנס לפוליטיקה לשם רווח וכי הוא ויתר על משכורתו השנתית כנשיא שעמדה על סך 400,000 דולר, במהלך כהונתו הראשונה. לויט ציינה עוד כי טראמפ הפסיד מהונו הפרטי בעסקי הנדל"ן כדי שיוכל לשרת את הציבור.

אריק טראמפ והחברה לא ענו לשאלות בנוגע לתוכניותיהם לכהונה השנייה של טראמפ. הארגון המשפחתי מתמודד כאמור עם ביקורת רבה על ניגודי עניינים והבטיח כי טראמפ לא יעסוק בענייני החברה במהלך כהונתו כנשיא.

טראמפ לצד בנו אריקצילום: מתוך אינסטגרם של אריק טראמפ

ב-CNN מציינים כי אמנם נשיאים פטורים מחוקי ניגוד עניינים פליליים ואזרחיים החלים על פקידי ממשל אחרים, אך לעומת טראמפ, נשיאים קודמים נקטו צעדים כדי להימנע אפילו ממראית עין שהם נהנים מתפקידם הרשמי. ג'ורג' וו. בוש, למשל, מכר את חלקו בקבוצת הבייסבול של טקסס ריינג'רס כשהתכונן לקבל את הנשיאות.

לעת עתה, טראמפ טרם התחייב לשתף פרטים נוספים על השותפים העסקיים החדשים שלו. אך עדיין החנות Trump Store מנצלת את חזרתו לבית הלבן עם מוצרים ממותגים, כמו חולצות, משקפיים וספלים עם המספרים "45" ו-"47", לציון תפקידו כנשיא.