אחת מאבני הכותל המערבי תוטס ליריד מסורות ביפן

משרד החוץ מתכוון להטיס במבצע מיוחד אבן מהכותל המערבי ליפן, כדי שתוצג ביריד אקספו אוסקה באפריל הקרוב. מדובר ביריד ענק, שצפוי למשוך אליו כ-28 מליון מבקרים במשך כחצי שנה. האבן תילקח, בסיוע אנשי רשות העתיקות, מהאזור הדרומי של הכותל. עלות הטסת אבן הכותל ליפן מסתכמת ב-32,525 דולר הלוך חזור, כך מדווח איתמר אייכנר באתר ווינט.

במקום כבר ביקרה משלחת מקדימה של משרד החוץ, לקראת הקמת הביתן הישראלי. משרד החוץ, בשיתוף עם שגרירות ישראל בטוקיו משקיעים משאבים רבים בביתן, שיציג את המסורת היהודית ותרבותה, לצד החדשנות והיזמות הישראלית.

זאת אחת הפעמים הבודדות שמדינת ישראל מוציאה מהארץ אבן מהכותל לתצוגה בחו"ל. הפעם האחרונה שהדבר קרה הייתה לפני חמש שנים, אז נלקחה אבן לתערוכה בארה"ב.  

הסיבה שהוחלט להטיס את האבן נובעת מהעובדה שהיפנים מאוד מתחברים למסורת היהודית וגם מפני שמדובר בשני עמים עם היסטוריה עתיקה. מבין 28 מיליון המבקרים הצפויים להגיע לאקספו במשך חצי שנה, כ-23 מליון הם יפנים.