בעיצומם של הקרבות בדרום לבנון: הלוחם החליט להציל את הצב

סיפור יוצא דופן התרחש בעיצומה של הלחימה באזורי הקרבות בדרום לבנון, שם הבחין נועם מנדלסון, חייל בצנחנים, בצבה משוטטת בזירת הלחימה. הצבה שזכתה בהמשך לכינוי "צד"ל" (צבת דרום לבנון), התגלתה עם פציעה חמורה ברגל האחורית השמאלית. מנדלסון, תוך הבנה מהירה של הסיכון לחייה, החליט לחלץ אותה על אף הנסיבות המאתגרות.

צד"ל עברה מסע חוצה גבולות ורגשות. נועם הביא אותה עמו לישראל, שם הועברה תחילה למרפאה הווטרינרית "וט-סייף" ביישוב מיתר. שם, ד"ר נאווה אורן העניקה לה טיפול ראשוני שכלל אנטיביוטיקה וחימום, שהצילו את חייה. בהמשך, צד"ל הועברה לבית החולים לחיות בר בספארי ברמת גן, שם החל טיפול מקיף ומעמיק.

צוות המטפלים, יחד עם הווטרינר ד"ר אלעד סמית, גילו פציעה טרייה ומזוהמת ברגלה, לצד פציעות ישנות שאינן פוגעות בתנועתה. במסגרת הטיפול, היא זוכה לחדר מותאם במיוחד, המכונה "חדר הזוחלים", המספק לה תנאי טמפרטורה ולחות אידיאליים. הטיפול כולל ניקוי וחיטוי יומיומי של הפצע, אנטיביוטיקה ומזון שהיא אוהבת במיוחד.

ד"ר סמית מתאר את הצבה כיצור בוגר ומנוסה. "השיריון שלה נראה שחוק, כאילו עברו עליה שנים לא פשוטות. למרות הפציעה, יש לה סיכוי טוב להחלמה מלאה", הוא אומר. סמית מוסיף כי "כאשר תשתקם, צד"ל תוחזור לחיק הטבע במקום בטוח ומותאם, לא רחוק מהמקום בו נמצאה".