בסוריה ובעולם מוטרדים: מאות טונות נשק להשמדה המונית נעלמו

ב-53 שנות שלטון משפחת אסד, ממשלת סוריה ייצרה נשק כימי, מיכלי ענק של גז חרדל מתקופת מלחמת העולם הראשונה ועד לחומרי גז עצבים קטלניים שרק כמה טיפות יכלו להרוג. הכימיקלים המסוכנים הללו נערמו ואוחסנו במחסנים סודיים. עכשיו, עם השתלטות המורדים, הנשק להשמדה המונית פשוט נעלם.

ה'וושינגטון פוסט' מדווח, כי רשימת החוסרים ארוכה. היא כוללת, על פי ביקורת של פקחי נשק בינלאומיים, יותר מ-360 טונות של גז חרדל שסוריה הודתה שהיא מחזיקה, אך מעולם לא טופלה. ואז יש 5 טונות של גז העצבים סארין - מספיק רעל כדי למלא בריכת שחייה קטנה.

גורמים רשמיים בסוריה אמרו ל'וושינגטון פוסט': "הנשק הכימי אבד עקב תאונות דרכים", כך עולה מתחקיר סודי משנת 2016 שהגיע לידי הוושינגטון פוסט. 

מה קרה לאותם כימיקלים - שלפחות חלקם הוסתרו? הכימיכלים מדירים שינה במערב וגם בתוך סוריה, עקב השתלטות המורדים הסורים בשבוע שעבר. המדינה ללא סמכות שלטונית, ועם קבוצות טרור כמו המדינה אסלאמית המשוטטים ברחבי סוריה. אבטחת כל הכימיקלים שנותרו הפכה לעדיפות עליונה לא רק עבור שכנותיה של סוריה אלא עבור מדינות ברחבי העולם.

אפילו כמות קטנה של גז סארין - אחד החומרים הקטלניים ביותר מעשה ידי אדם שנוצרו אי פעם - בידי טרוריסטים עם פוטנציאל למאות אלפי נפגעים, הוא רעיון מחריד בכל קנה מידה.

חקירות עצמאיות רבות אישרו שסוריה בנתה את אחד מארסנל הנשק הכימי החזקים בעולם החל משנות ה-80, בתחילה כגורם הרתעה נגד ישראל, אבל כשסוריה נכנסה למלחמת אזרחים ב-2011, אסד השתמש בנשק הזה כדי להרוג את המורדים ואת תומכיהם.

המתקפה הכימית ב-2013, אחת הקטלניות ביותר אי פעם נגד אזרחים, זעזעה את העולם. סערה בינלאומית אילצה את  אסד - שהכחיש זמן רב שהוא מחזיק בנשק כימי - להודות בקיומו של המאגר שלו, ולאחר מכן לפעול לכאורה להשמדתו תחת פיקוח בינלאומי. מפעלי הנשק של אסד נהרסו וכ-1,400 טונות של כימיקלים הושמדו, בעיקר על ידי אנשי צבא ארה"ב וקבלנים אזרחיים במתקן נייד להשמדת נשק כימי שנבנה בחיל הים האמריקאי.

אנליסטים צבאיים של ה-CIA העריכו כי לפחות 90% מהמלאי של אסד הושמד, אך גורמי מודיעין וסוכנויות ביון במערב, חושדים שאסד החזיק כמות קטנה של סארין. החשד הזה הוכח כאשר כוחות סורים השתמשו בגז העצבים הקטלני בהתקפה על עיירה שבשליטת המורדים ב-2017.

בשנים שחלפו מאז, אנשיו של אסד שיחקו "חתול ועכבר" עם הפקחים, הם הסתירו רשימות של כמות הגז, ומנעו גישה לפקחים מאתרים מרכזיים כדי למנוע מהחוקרים לתאר את מה שהיה לסוריה פעם, ואולי עדיין יש לה, כך על פי פקחים ודיפלומטים לשעבר ששוחחו עם הוושינגטון פוסט.

גורמים ממשלתיים טענו כי החומר נשרף במהלך השנים, אך הם מעולם לא הפיקו תיעוד מהימן המוכיח כי התרחש הרס בקנה מידה גדול. גורמי מודיעין מאמינים שפקידים סורים אולי השמידו חלק מהכימיקלים אבל לא את כולם.

ייתכן גם שסוריה הצליחה לייצר מאגרים חדשים של נשק כימי. עד השבוע שעבר המשיכה סוריה להעסיק מאות מדענים וטכנאים בהכנת גז ברמה צבאית. למרות שמפעלי הנשק הכימי הישנים נעלמו, גורמי המודיעין האמריקאים ובמזרח התיכון מאמינים שסוריה המשיכה לערוך מחקר ואולי ייצרה כמויות קטנות של נשק במעבדות.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!