החיידקים לא מחכים: המחקר שמפריך את חוק 5 השניות

כולנו מכירים את הרגע הזה: אתם נרגשים לקראת ביס מהפינוק המושלם – פרוסת לחם עם נוטלה או חטיף טעים – אך לפתע, הכל מתהפך. האוכל מחליק מידיכם ונוחת על הרצפה. האינסטינקט אומר לכם: "חוק חמש השניות!" אבל האם זה באמת בטוח? המדע בדק, והתשובות מפתיעות.

"חוק חמש השניות" הוא יותר כלל עממי מאשר אמת מדעית. יש הטוענים כי המקור שלו קשור לימי השליט המונגולי ג'ינגיס חאן, שלפי הסיפור הכריז כי מזון שנפל עדיין נחשב ראוי לאכילה מתוך כבוד לשפע המלכותי. האותנטיות של הסיפור אמנם מוטלת בספק, אבל הוא מדגים את גישתן של תרבויות שונות למזון שנפל.

אך מה אומר המדע?                                                                                                         המדע כבר בדק את הנושא פעמים רבות והראה שהמציאות קצת פחות נחמדה. הנה כמה מחקרים בולטים:  

הניסוי של ג'יליאן קלארק (2003):
קלארק ועמיתיה בדקו מזון שנפל על רצפות עם חיידקי אי-קולי וגילו שהעברת החיידקים מתרחשת בתוך פחות מחמש שניות.  

פול דוסון (2007):  
במחקר דומה עם חיידקי סלמונלה, דוסון הוכיח שלמעלה מ-99% מהחיידקים נדבקים למזון כבר אחרי חמש שניות בלבד.  

אנתוני הילטון (2014): 
המחקר בדק סוגי מזונות שונים (כמו טוסט או ביסקוויטים) על סוגי רצפות מגוונות, וגילה שככל שהמזון מונח זמן רב יותר – כך גדל הסיכוי להעברת חיידקים. אבל גם כאן, ההעברה התחילה כמעט מיידית.  

דונלד שאפנר (2016):
מחקרו של שאפנר הוכיח סופית שחיידקים עוברים למזון באופן מיידי, בפחות משנייה. החוק פשוט לא עומד במבחן המדעי.  

מה משפיע על כמות החיידקים?
1. סוג האוכל: מזונות לחים כמו אבטיח סופגים יותר חיידקים לעומת מזונות יבשים כמו לחם.  
2. סוג המשטח: שטיחים סופגים חלק מהחיידקים ולכן מעבירים פחות, לעומת רצפות קרמיות או משטחי נירוסטה.  
3. מיקום: רצפת המטבח, למשל, יכולה להכיל יותר חיידקים מרצפת חדר השירותים, במיוחד אם נועלים נעליים בבית. גם בתי חולים, באופן מפתיע, עלולים להיות מוקד לחיידקים מסוכנים.  

אז מותר לאכול מהרצפה?  
ההמלצה הכללית היא להימנע מכך, במיוחד עבור ילדים קטנים, קשישים או אנשים עם מערכת חיסונית חלשה. אם בכל זאת מדובר במזון שניתן לשטוף או לקלף (כמו תפוח או בצל) – שטיפה יסודית יכולה להפחית את הסיכון. כמו כן, מזון שמתבשל לאחר מכן לרוב ייחשב בטוח יותר, מכיוון שהבישול מחסל את רוב החיידקים.  

בשורה התחתונה: "חוק חמש השניות" אולי משעשע, אבל הוא מיתוס. חיידקים לא מחכים חמש שניות כדי להיצמד לאוכל – הם עושים זאת מיד. לכן, בפעם הבאה שהפינוק שלכם נופל, אולי כדאי לשקול פעמיים לפני שלוקחים ביס.

עיקרי הידיעה פורסמו ב'ישראל היום' 

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!