מרוץ חימוש דרמטי: ארה"ב מתכוננת למלחמה עם סין

משחתת של הצי האמריקאי יכולה לירות עשרות טילי שיוט בתוך דקות. אך טעינת ספינת המלחמה בטילים חדשים בנמל,  יכולה לקחת חודשיים. במלחמה נגד סין, זו עלול להיות בעיה קטלנית. 

כדי להתגבר על העיכוב, מהנדסי חיל הים שלפו מהאחסון מנוף בן 30 שנה, חיברו אותו למחשבים, והשתמשו בו כדי לבנות מערכת אב-טיפוס חדשה לטעינה מחדש בים. המערכת (TRAM) מבטיחה לקצץ את הזמן הדרוש לטעינת טילים מחדש, אולי לימים בלבד, כך מדווח ה'וול סטריט ג'ורנל'.

"היכולת להתחמש מחדש בים תהיה קריטית לכל סכסוך עתידי באוקיינוס ​​השקט", אמר מפקד חיל הים קרלוס דל טורו לאחר ניסוי שנערך לאחרונה ב-TRAM מול חופי קליפורניה, אליו הוענקה לעיתונאי ה'וול סטריט ג'ורנל' גישה בלעדית.

עד לאחרונה, חיל הים לא הרגיש צורך לחמש מחדש במהירות ספינות מלחמה גדולות. הם שיגרו רק מדי פעם מספר גדול של טילי שיוט מסוג טומהוק או טילים יקרים אחרים. 

כעת, בכירי הפנטגון חוששים שאם תפרוץ מלחמה במערב האוקיינוס ​​השקט בין סין לטייוואן וארה"ב תתערב, לסירות וספינות מלחמה גדולות יגמר התחמושת בתוך ימים, או אולי שעות. 

בניסיון לפתור את פער האספקה, הנחה מפקד חיל הים דל טורו את המפקדים ומהנדסים למצוא דרכים לטעון מחדש את מערכות השיגור של הצי בנמלים מרוחקים או אפילו בים הפתוח. אחרת, ייתכן שספינות אמריקאיות יפליגו חזרה לבסיסים בהוואי או קליפורניה כדי לעשות זאת - מה שיוציא אותן מכלל פעולה למשך שבועות.

העיתון מדווח, כי טעינה איטית גורמת לחיל הים לכאבי ראש בים האדום. ספינות מלחמה הפרוסות שם כדי להגן על ספינות משא מפני המורדים החות'ים בתימן חייבות להפליג דרך תעלת סואץ ולנמלים ביוון או בספרד כדי לטעון מחדש, ולהשאיר את הים ללא הגנה לתקופות ממושכות.

"היינו צריכים לפתח את היכולת הזו במלואה לפני עשרות שנים", אמר אדמירל הצי בדימוס ג'יימס סטברודיס לוול סטריט ג'ורנל, "לאחר שיגור משמעותי של טילי טומהוק, נאלצתי להוציא את ספינות המלחמה שלי מהקו הקדמי כדי להתחמש מחדש", אמר סטברודיס.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!