רוסיה מגייסת כ-30,000 חיילים בחודש; כאלף נהרגים או נפצעים מדי יום

אבל למרות ההפסדים שלה, רוסיה מגייסת 25,000 עד 30,000 חיילים חדשים בחודש, מה שמאפשר לצבא רוסיה להמשיך לשלוח גל אחר גל של בשר תותחים למות בקווים הקדמיים, בתקווה להכריע אותם ולפרוץ את הקווים.

ה'ניו יורק טיימס' מדווח כי זהו סגנון לוחמה שחיילים רוסים השוו ל"מטחנת בשר", כאשר המפקדים לכאורה לא מודעים לעובדה שהם שולחים חיילי חי"ר למות.

לעיתים, גישה זו הוכיחה את עצמה כיעילה, והביאה לצבא הרוסי ניצחונות באבדייבקה ובבאחמוט שבמזרח אוקראינה. אבל גורמים אוקראינים ומערביים אומרים שזה כבר פחות מצליח לרוסיה כשהיא מנסה לכבוש אדמות ליד העיר חרקוב.

גורמים אמריקנים אמרו כי רוסיה השיגה יעד קריטי של הנשיא פוטין, ויצרה אזור חיץ לאורך הגבול כדי להקשות על האוקראינים.

אבל הלחימה באזור לא איימה על חרקוב ובסופו של דבר נעצרה על ידי החיילים האוקראיניים, כך לפי גורמים מערביים.

"מוסקבה באמת ניסתה להשיג הישגים גדולים, לפרוץ את קווי החזית באביב הזה", אמר ינס סטולטנברג, מזכ"ל נאט"ו, בראיון לניו יורק טיימס. "הם ניסו והם נכשלו. הם השיגו רווחים קטנים מאוד, והם משלמים מחיר גבוה מאוד".

השימוש של רוסיה בחיילים רבים בהתקפות משקף את אחד היתרונות שלה במלחמה: אוכלוסייתה גדולה בהרבה מזו של אוקראינה, מה שמקנה לה מאגר גדול יותר של מתגייסים פוטנציאליים.

אבל ההרוגים הרבים אילצו את רוסיה לשלוח טירונים לאוקראינה, והחיילים שנשלחו לחזית מאומנים בצורה גרועה.