תצפית מרגשת במפרץ אילת: כריש לוויתני

פקחי רשות הטבע והגנים זכו במפגש מפתיע עם כריש ממין כריש לוויתן בגודל כ-4 מטרים בחוף הצפוני במפרץ אילת במסגרת סיור פיקוח ימי. הפרט נראה במצב טוב. הכריש מגיע לקרבת החוף במפרץ אילת מדי פעם בחיפוש אחר מזון. במפגש כזה מומלץ לאפשר לו לנוע בחופשיות ולא לגעת בו. כמו כן, חל איסור לפגוע בו עם כלי שייט.

כרישי הלוויתן מוגנים בישראל ובסכנת הכחדה עולמית. כריש לוויתן הנו הדג הגדול ביותר בעולם ואינו נחשב למסוכן לאדם.

ברשות הטבע והגנים מבהירים כי מדובר בערך טבע מוגן. כריש הלוויתן הוגדר גם בספר האדום של IUCN – האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע, כמין בסכנת הכחדה, כלומר, בסיכון משמעותי להכחדת המין מהטבע. הפרט הגדול ביותר שנתפס אי פעם ונמדד בצורה מדויקת היה באורך של 12.65 מטר ובמשקל של מעל 21.5 טון. טענות לגבי פרטים גדולים יותר שנצפו אינן מבוססות מבחינה מדעית.

מין הכריש הלווייתני זוהה לראשונה באפריל 1828, לאחר שפרט בגודל של 4.6 מטרים ניצוד בעזרת צלצל בטייבל ביי שבדרום אפריקה. מאוחר יותר הוא תואר על ידי זואולוג בשם אנדרו סמית', רופא צבאי שהיה מסופח לחיילים בריטיים שהוצבו בקייפטאון. הוא המשיך ופרסם תיאור מפורט יותר של אותו הפרט ב-1849. שמו של הדג, "כריש לווייתני", נובע מהפיזיולוגיה שלו – דג זה הוא כריש שגודלו כגודל לווייתן ושמשתמש בטכניקת אכילה דומה לזו של הלווייתן – סינון המזון מתוך המים.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!