נוסעים לכותל? תשאירו את הרכב בבית

החל מאמש, החליטו במשרד התחבורה ובעיריית ירושלים על שיפור הנגישות למבקרים העיר העתיקה באמצעות סגירתה לכניסת כלי רכב פרטיים, וזאת בעקבות מספר המבקרים הגדול הפוקד בשנים האחרונות את רחבת הכותל המערבי והעיר העתיקה, הגורם לתנועה בלתי אפשרית של כלי רכב והולכי רגל בסמטאות העיר העתיקה. נושא זה מהווה שלב ראשון מתכנית יישום גדולה למרחב העיר העתיקה ולאיזור הכותל בפרט. ימים ספורים אחרי ששוחרר הכותל במלחמת ששת הימים, התעורר צורך להכשרת רחבה לקליטת המון המתפללים שהתחיל לזרום אל הכותל. הרחבה הגדולה הוכשרה בן לילה ומשמשת עד היום את מיליוני באי הכותל ללא תכנון וללא ראיה ארוכת טווח. עקב כך נאלצים מבקרי הכותל להתמודד עם כבישי גישה צרים, עומסי תנועה כבדים וסירקולציית מבקרים בעייתית.

בימים אלה, לראשונה מאז שוחרר הכותל, מגישים עיריית ירושלים, משרד ראש הממשלה והקרן למורשת הכותל המערבי באמצעות הרשות לפיתוח ירושלים, תוכנית כוללת לשיפור תנועת המבקרים אל רחבת הכותל המערבי ובתוכה, זאת כחלק מחזון ראש העיר ניר ברקת להרחבת התיירות בעיר ולגידול של פי שלושה מכמות התיירים היום באיזור, כ-15 מיליון מבקרים בשנה. התוכנית מתמודדת עם פניו השונות של הכותל המערבי - מקום תפילה ועלייה לרגל עבור רבבות, אתר ארכיאולוגי יחיד-סגולה ואתר לאומי-היסטורי המושך אליו תיירות מן העולם כולו.

"מספר מבקרי הכותל עומד היום על שמונה מיליון מבקרים בשנה, לעומת 2 מיליון לפני עשור עלייה של מאות אחוזים בתוך שנים ספורות" אומר רב הכותל המערבי הרב שמואל רבינוביץ שליט"א, "רחבת הכותל צריכה להיערך, לקראת העשור הבא, לקליטתם המיטבית של מיליונים רבים -, מתפללים תיירים ותלמידים", אומר ראש העיר ירושלים מר ניר ברקת, ובעקבות כך מתקיימים דיונים כדי לבחון איך לשפר את תנאי הגישה וצרכי המתפללים והמבקרים ברחבת הכותל המערבי.

במסגרת התוכנית, שהחלה כבר היום, החליטה העירייה להקטין את עומסי התנועה לרכבים פרטיים ולהגדיל את ההנגשה וחווית הביקור בעיר העתיקה וברובע היהודי. בהמשך מתוכננת הרחבה ושדרוג של התחבורה הציבורית באיזור, תשופר באופן משמעותי הנגישות לנכים אל כל אתרי הכותל המערבי ויורחבו השירותים הציבוריים הבסיסיים, תוך שילוב מקומות ייחודיים לפעילויות חינוכיות לרווחת המבקרים. התכנון המחודש הינו חלק מתוכנית האב לכותל המערבי אשר מתגבשת כיום על ידי ועדת ההיגוי שבה חברים גורמים רבים, בהם: עיריית ירושלים, משרד ראש הממשלה, הועדה המחוזית, הרשות לפיתוח ירושלים והקרן למורשת הכותל המערבי.

התכנון המחודש הינו חלק מתוכנית האב לכותל המערבי אשר מתגבשת כיום על ידי ועדת ההיגוי שבה חברים גורמים רבים, בהם: הועדה המחוזית, עיריית ירושלים, מהנדס העיר, הרשות לפיתוח ירושלים והקרן למורשת הכותל המערבי.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!