היהודי האחרון שנותר בעיר חודג'נט, נפטר בגיל 93

ג'ורה אבאייב, נפטר ב-15 בינואר בגיל 93, בעיר חודג'נט, העיר השנייה בגדלה בטג'יקיסטן. הוא ביקר בישראל מספר פעמים אצל ילדיו, אך העדיף לחזור למקום הולדתו.

לאבאייב חמישה ילדים, שכולם עלו לישראל בשנות התשעים, יחד עם כמעט כל קרובי משפחתו האחרים שלהם.

כמה עשרות יהודים עדיין חיים בבירת טג'יקיסטן דושאנבה, שנמצאת כ-270 קילומטרים דרומית לעיר חודג'נט שבצפון המדינה, אחת העתיקות באזור עם היסטוריה בת 2,500 שנה. כך מדווח האתר JTA.

אבאייב ביקר בישראל - שלוש פעמים בחייו, כך על פי הדיווח בתחנת הרדיו Radio Free Europe. כולל לאחר מות אשתו כדי להיות ליד ילדיו. אבל הוא חזר בכל פעם, וקרא לעירו "הבית היחיד שהיה לו אי פעם". הוא היה היהודי האחרון בעיר מוסלמית ברובה, פעם ביתם של קהילה יהודית גדולה שמנתה כמה אלפים והתגוררה באזור במשך מאות שנים.

"בחודג'נט כולם מכירים אותי, מברכים אותי ומכנים אותי אקו", אמר לתקשורת הטג'יקיסטאנית בכמה ראיונות בשנים האחרונות. אבאייב אמר לתקשורת המקומית כי הוא קיבל דירה וקצבה חודשית בישראל, מספיק כדי לנהל חיים נוחים כלכלית, אך החליט לוותר עליהם.

אבאייב התגורר לבדו בבית גדול במרכז העיר, הוא הזמין משפחה ענייה בת שש נפשות שאיבדה את ביתה לעבור לגור איתו בחינם. וזו דאגו לאבאייב בזקנתו, כך דווח ב-Radio Free Europe. יצוין כי המשפחה עדיין מתגוררת בביתו גם לאחר מותו.

לפי הערכות חיו 15,000 יהודים בטג'יקיסטן בסוף שנות השמונים, אך רובם עזבו את המדינה שבמרכז אסיה לאחר התפרקות ברית המועצות ב-1991. בתקופה הסובייטית אי אפשר היה לנהל אורח חיים יהודי, וקיום תפילות ומצוות בגלוי כמעט ולא הייתה קיים.

אך לאחר פירוק ברית המועצות בשנת 1991, הגיע החופש היחסי ובית הכנסת אותו ניהל אבאייב החל לארגן שיעורי תורה, שיעורי עברית והתכנסויות דתיות נוספות עבור הקהילה היהודית הקטנה. לפני שש שנים נאלץ אבאייב - אז היהודי היחיד בעיר - לצפות בהריסת בית הכנסת שלא נעשה בו שימוש כדי לבנות מרכז קניות חדש.

אבאייב הובא למנוחות בבית העלמין היהודי בפאתי העיר הדרומית. יהי זכרו ברוך.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!