ערוץ סודי בין עזה לישראל התקיים שנים. ואז הגיע ה-7 באוקטובר

במשך 17 שנים, לסירוגין, שני גברים שמרו על קו תקשורת סודי בין ישראל לחמאס, החל משנת 2006, גרשון בסקין, פעיל שלום ישראלי מירושלים, ועזי חמאד, בכיר חמאס בעזה, טיפחו קשר לא רשמי בין פקידים בירושלים ובעזה, גם כשכל צד סירב לתקשר ישירות עם השני.

מערכת היחסים של שני הגברים שרדה אינספור סבבי אלימות בין ישראל לחמאס, וסייעה לסיים כמה מהם.

גם לאחר ה-7 באוקטובר, כאשר מחבלי חמאס פשטו על ישראל, רצחו כ-1,200 בני אדם וחטפו כ-240 אחרים, בסקין וחמאד שמרו על קשר, כולל דיונים על עסקה לשחרור כמה בני ערובה.

ואז, משהו נשבר.

ב-24 באוקטובר החל חמאד להצדיק בפומבי את הרצח של חמאס וקרא להתקפות נוספות. "קיומה של ישראל הוא זה שגורם לכל הכאב, הדם והדמעות. זו ישראל, לא אנחנו", אמר בראיון והוסיף, "כל מה שאנחנו עושים מוצדק".

שבוע לאחר מכן, בסקין צפה בראיון מזועזע. "אני חושב שאיבדת את דעתך ואיבדת את הקוד המוסרי שלך", כתב בהודעת טקסט לחמאד, בסקין הראה את ההודעה לכתב של ה"ניו יורק טיימס".

"אני לעולם לא ארצה לדבר איתך שוב" הוסיף בסקין בהודעה.

ב-24 באוקטובר, חמאד, שנחשב פעם למתון בחמאס, אמר שהוא רוצה להשמיד את ישראל. ובסקין, איש שמאל, הצטרף למיינסטרים הישראלי בקריאה להשמדת החמאס.

"הם לא יכולים להתקיים עוד ליד ישראל", אמר בסקין בראיון ל'ניו יורק טיימס'.

"העמדה שלו השתנתה", אמר חמאד בראיון נפרד. חמאד הוסיף, "הוא הרגיש איך השתניתי".

בסקין נולד בשנת 1956 בניו יורק. הוא למד פוליטיקה והיסטוריה של המזרח התיכון באוניברסיטת ניו יורק ועלה לישראל ב-1978.

חמאד נולד ב-1964 בדרום עזה ולא היה לו קשר משמעותי עם ישראלים בילדותו, גם לאחר שישראל כבשה את עזה ב-1967.

חמאד עבר הכשרה כווטרינר בסודאן לפני שהצטרף לחמאס ב-1987, השנה בה נוסד ארגון הטרור. בשנת 1989, נעצר חמאד בשל פעילותו בחמאס וישב בכלא הישראלי חמש שנים.

בסקין האמין שחמאד חיפש בסתר הסכם שלום עם ישראל. "אני די בטוח שאם הוא היה מנהיג הרבה יותר בכיר בחמאס, הוא היה מתקדם לקראת הכרה בסופו של דבר בישראל ובשלום", כתב בסקין בספרו ב-2013.

אך כאמור, חמאד קרא להשמדת ישראל ובסקין סיים את מערכת היחסים ביניהם.

'בחדרי' גם ברשתות החברתיות - הצטרפו!